Au Vietnam, la fête du Tet, ou le Nouvel An, est une célébration d’une importance capitale. C’est une période où les Vietnamiens se rassemblent pour préparer une variété de plats traditionnels pour cette fête du Nouvel An, chacun portant en lui l’essence de sa région d’origine. Parmi ces délices culinaires, le Banh Chung, un gâteau traditionnel, demeure incontournable pendant le Tet du Vietnam.
Qu’est-ce que le Banh Chung (ou Banh Tet) ?
Le gâteau de riz gluant est un gâteau traditionnel, souvent carré (ou cylindrique dans le Sud du Vietnam), préparé à la veille du Tet. Sa recette de base comprend quatre ingrédients principaux : les feuilles “dong,” du riz gluant, des haricots mungo et de la poitrine de porc. Cependant, les variations régionales et les secrets de famille font de chaque Banh Chung une création unique. Certains prennent une forme cylindrique, symbole de fécondité, tandis que d’autres incorporent des arômes de pandanus, de poivre, ou du jus de coco, en particulier dans le Sud du Vietnam.
Après leur confection, les gâteaux de riz gluant sont placés sur l’autel des ancêtres par paire, et le reste est souvent partagé avec d’autres familles. On peut identifier les grandes familles par l’impressionnante accumulation de Banh Chung qui orne leur autel.
On distingue le Banh Chung (carré) du Banh Tet, cylindrique (symbole de fécondité).
Légende du Banh Chung
Banh Chung – gâteau de riz gluant traditionel du Tet Vietnam
La naissance du gâteau de riz gluant est enveloppée d’une légende populaire et persistante. Après un règne de plus d’un demi-siècle, le roi Hung (nom vietnamien : vua Hùng) décida de céder son trône. Pour choisir son successeur parmi ses nombreux enfants, le roi organisa un concours de cuisine.
C’est là qu’intervient l’un de ses fils, Lang Liêu, le plus pauvre et ayant perdu sa mère dans son enfance. Avec sa femme, Liêu proposa deux mets faits à partir de riz gluant. Le premier, appelé “banh day,” était rond et symbolisait le ciel, tandis que le second, “banh chung,” représentait la Terre en forme carrée, car à l’époque, on croyait que la planète avait cette forme. Ce gâteau était garni de viande et de graisse au centre, symbolisant le cœur.
Le roi Hung fut charmé par la consistance et la signification cosmographique du gâteau, et Lang Liêu fut couronné roi grâce à cette création culinaire ingénieuse.
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Signification du Banh Chung – Gâteau traditionnel du Tet Vietnam
Les gâteaux vietnamiens de riz gluant, tels que Banh Chung et Banh Giay, transcendent leur statut de plats du Nouvel An pour devenir des symboles de gratitude envers la nature. Représentant le “ciel rond et la terre carrée” selon la vision vietnamienne ancienne, ces délices expriment la connexion entre les agriculteurs et la terre fertile qui les nourrit.
La confection méticuleuse du gâteau traditionnel du Tet au Vietnam reflète l’éthique de gratitude envers les ancêtres, soulignant l’importance de se souvenir de ses racines, comme le rappelle le dicton “quand on boit de l’eau, il faut se souvenir de sa source”. Offrir Banh Chung et Banh Giay aux ancêtres pendant le Tet est ancré dans la piété filiale, créant ainsi une tradition chère au cœur des Vietnamiens.
Quelques jours avant le Tet, les membres de la famille se réunissent pour préparer le riz gluant.
Dans chaque foyer, quelques jours avant le Tet, les membres de la famille se réunissent pour préparer le riz gluant, le porc, le soja et des feuilles de bananier. La préparation du Banh Chung exige beaucoup de soins, du choix des ingrédients à la préparation et jusqu’à la cuisson. Les bánh chưng sont bouillis pendant environ 8 heures : ils doivent être surveillés durant toute leur cuisson, c’est pourquoi ceux qui les préparent veillent toute la nuit et y invitent leurs amis et voisins. Ce rituel renforce les liens familiaux, créant des moments chaleureux et mémorables.
Traditionnellement, chaque maison doit avoir au moins une paire de Banh Chung à mettre sur l’autel familial. Avant le Tet, les familles offrent souvent des Banh Chung à d’autres familles au Vietnam, et il est typique pour une famille de se retrouver avec des quantités importantes de Banh Chung longtemps après la fête.
Ainsi, Banh Chung va au-delà d’être une simple spécialité culinaire ; il incarne l’héritage culturel vietnamien, mélangeant saveurs exquises et significations profondes. Offrir ces gâteaux traditionnels est bien plus qu’une coutume, c’est une expression de respect envers les ancêtres et une célébration de la vie et de la famille au cœur du Tet.
Recette simple pour préparer le gâteau de riz gluant vietnamien
Nous vous présentons dans cet article la recette du Banh Chung, à vous de tester !
Ingrédients: (4 à 6 portions)
- 1 kg de riz gluant
- Demi-cuiller à soupe de sel
- Extrait de feuilles de Dua (peut être remplacé par un extrait d’épinards)
- 500 g d’haricots mung (soja vert)
- 1 oignon émincé
- 200 g de poitrine de porc, en tranches
- Sel, poivre noir
- Un cadre en bois, mesurant 40 cm x 30 cm
- Feuilles de bananier (peuvent être remplacées par du papier d’aluminium)
Préparation:
– Laver et rincer le riz gluant et bien égoutter. Ajouter une demi-cuiller à soupe de sel, puis faire tremper dans de l’extrait de Dua ou d’épinards pendant 20 minutes.
– Faire tremper les haricots mungo (soja vert) pendant 2 heures dans de l’eau chaude, égoutter et décortiquer le soja vert. Faire cuire les haricots mungo de la même manière que vous le feriez pour du riz usiné, puis broyez-les ou faites-en une purée. Mélanger cette purée à l’oignon et aux tranches de poitrine de porc. Ajouter du sel et du poivre noir.
– Créer un treillis de ficelle dans le cadre en bois puis ajouter 3 couches de feuilles de bananier. Verser une moitié du riz gluant égoutté et étendre la pâte ainsi obtenue de manière égale.
– Étendre en une couche égale la purée haricots mungo préparée au centre de la couche de riz gluant. Verser la moitié restante du riz gluant. Plier avec soin les feuilles de bananier et nouer la ficelle de manière solide.
Enfin, retirer le paquet du cadre en bois et faites-le cuire dans de l’eau bouillante pendant au moins 5 heures.
Le gâteau de riz gluant, bien plus qu’une simple spécialité culinaire, est un témoin vivant de la riche histoire et des traditions du Vietnam. En le cuisinant chez vous, vous vous connectez à une tradition qui transcende le temps et évoque le véritable esprit du Tet. Que chaque bouchée soit une célébration de la culture vietnamienne et du lien intemporel qui unit les générations. Bon appétit et joyeux Tet !
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