La civilisation perdue – Les croisières Jayavarman et Jahan – 8 jours 7 nuits

Heritage Line souhaite la bienvenue à ses invités à Saigon dans notre lounge d’accueil. Profitez d’un second café ce matin avant le départ du transfert en direction de My Tho pour embarquer à bord de notre navire. Une fois à bord, notre équipage vous conduira à vos cabines et vous fera un bref exposé sur leurs installations. Après un moment pour vous installer, le déjeuner vous attend dans le restaurant du navire, suivi d’une présentation de bienvenue et d’une consigne de sécurité dans le hall par notre directeur de croisière.

Au fil de l’après-midi, en naviguant au gré du Mékong, vous pourrez profiter du pont. Le directeur de croisière vous invite à un petit événement au coucher du soleil avec canapés et prosecco, où vous pourrez échanger avec les autres passagers. Après avoir officiellement commencé votre voyage, le dîner est servi. Pendant le dîner, le navire atteindra probablement la zone de l’île de Tan Phong, près de Cai Be, où nous mouillons en plein milieu du fleuve. C’est votre premier aperçu de cette zone animée, où nous commencerons notre aventure sur le Mékong à terre demain. Si vous le souhaitez, vous pourrez rejoindre le cinéma en soirée dans le lounge climatisé.

Réveillez-vous tôt pour profiter du spectacle époustouflant de l’aube, moment où les habitants du delta sont déjà actifs depuis plusieurs heures. Dynamisez-vous avec notre cours quotidien de Tai Chi matinal avant de savourer un délicieux buffet de petit-déjeuner. En bateau local, nous faisons d’abord escale à Cai Be avant de nous diriger vers Tan Phong, une petite île au milieu du vaste Mékong.

Excursion matinale par défaut (tous navires) : Lors de la visite d’un atelier dans la ville de Cai Be, les invités ont l’occasion d’observer la production des produits typiques du delta du Mékong tels que les feuilles de riz, les biscuits de riz, le vin de riz et les bonbons à la noix de coco. Découvrez ces processus manuels fascinants nécessitant un savoir-faire et des techniques de production spécifiques. Après l’atelier, nous atteignons l’île de Tan Phong pour visiter une famille locale et son verger. L’île offre de nombreux fruits tropicaux à déguster. Une amusante balade en buggy à travers l’île permet de jeter un coup d’œil au quotidien des habitants. Nous faisons également halte chez une autre famille spécialisée dans le tressage artisanal de jacinthe d’eau pour créer des objets décoratifs entièrement faits à la main.

EXCURSION MATINALE OPTIONNELLE :

• Culinaire (Navire ‘Jayavarman’ uniquement) : Après une courte balade en buggy à travers les vergers luxuriants, une famille locale vous accueille comme apprenti cuisinier pour maîtriser l’art des gâteaux traditionnels aux feuilles de jacquier. De la cueillette des feuilles fraîches à l’extraction de leur jus, en passant par le façonnage et la cuisson à la vapeur des gâteaux dans leur enveloppe naturelle, vous participez à toutes les étapes. Et comme le secret d’une grande cuisine réside souvent dans la sauce, vous apprendrez également à préparer une crème de noix de coco parfaite pour accompagner votre création, à déguster ensuite avec un thé au gingembre chaud.

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : Cette excursion à vélo permet de découvrir l’île pittoresque de Tan Phong. Parcourez des chemins en béton plats et bien entretenus traversant des vergers de ramboutans, longanes et jacquiers. Nous faisons halte pour visiter une entreprise familiale locale produisant de charmants objets artisanaux en jacinthe d’eau. La balade continue sur 3 km le long d’un canal jusqu’à un temple local pour une pause rafraîchissante sous un banian avant de poursuivre jusqu’au domicile d’un producteur de fruits tropicaux pour une dégustation.

Détendez-vous et profitez de votre balcon privé ou du bar tandis que nous poursuivons notre navigation en amont. Dans l’après-midi, nous arrivons dans la région de Sa Dec et mouillons près de l’une des plus grandes îles du Mékong, connue sous le nom de Binh Thanh.

Excursion après-midi par défaut (tous navires) : Cette île abrite plusieurs communautés vivant de la culture de la jacinthe d’eau. En flânant dans le village, vous découvrirez en profondeur la vie locale et assisterez au processus complet de fabrication traditionnelle de nattes. Vous aurez également l’opportunité de rencontrer un couple de personnes âgées ayant passé toute leur vie sur cette île, heureux d’échanger avec des visiteurs étrangers.

EXCURSION APRÈS-MIDI OPTIONNELLE :

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : Une fois à terre, la découverte de l’île à vélo commence par des arrêts intéressants dans des ruelles pittoresques, des rizières et certaines maisons typiques de l’île, offrant de superbes opportunités photographiques. La balade à vélo conduit au village de Long Ta, célèbre pour le tissage de foulards. Nous revenons ensuite au quai pour embarquer dans notre bateau navette et rejoindre le navire principal.

Avant le dîner, rejoignez-nous dans le lounge pour une présentation sur la vie dans le delta du Mékong, tandis que le navire se dirige vers notre lieu de mouillage pour la nuit, près de l’île de Gieng.

Après notre séance matinale de Tai Chi et un délicieux petit-déjeuner, nous partons pour une exploration révélant un kaléidoscope vibrant des activités variées qui donnent vie au delta du Mékong.

Excursion matinale par défaut (tous navires) : L’île de Gieng, également appelée localement « l’île aux manguiers », est idéale pour une promenade à l’ombre de ses manguiers luxuriants qui façonnent le paysage de l’île. Une visite dans un petit atelier d’encens nous initie au processus minutieux de fabrication artisanale de ces bâtonnets parfumés. Un autre temps fort est la découverte d’un atelier de construction navale traditionnelle, où des familles perpétuent depuis des générations l’art d’assembler des bateaux en bois, essentiels à la vie sur le fleuve. Avant de partir, nous aurons bien sûr l’occasion de déguster quelques-unes de ces mangues fraîches accompagnées d’un thé local, dans la cour d’une maison centenaire. C’est à ce moment que l’on saisit vraiment le rythme et la résilience de la vie sur le Mékong – si simple, si joyeuse.

EXCURSION MATINALE OPTIONNELLE :

• Culinaire (Navire ‘Jayavarman’ uniquement) : Concluez votre excursion matinale par une touche culinaire : préparez avec une famille locale un authentique Bánh In, une douceur tendre et sucrée à base de farine de riz gluant et de sucre. Toujours servi avec du thé au jasmin, le Bánh In est populaire lors des fêtes nationales vietnamiennes comme le Têt.

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : Le terrain plat de l’île rend cette balade particulièrement agréable le long de sentiers verdoyants bordés de nombreuses fermes de manguiers. Profitez du meilleur de la vie locale du delta du Mékong, avec des habitants qui saluent chaleureusement votre passage. Le parcours traverse de nombreux vergers et réserve toujours une surprise : un atelier d’encens traditionnel ou un chantier naval artisanal.

Excursion après-midi par défaut (tous navires) : Après le déjeuner, embarquez à bord d’un sampan traditionnel en direction de l’île Evergreen, une poche fertile du delta réputée pour ses petites exploitations agricoles et ses cultures saisonnières. À votre arrivée, passez du temps avec une famille d’agriculteurs locaux et découvrez leur routine quotidienne. Vous serez invités à vous glisser dans la peau de vos hôtes et à partager leurs tâches du jour. Selon la saison, vous aiderez à préparer les semis, planter de nouvelles cultures ou participer à la récolte ; une occasion rare de partager la vie quotidienne du delta de l’intérieur. Une grande partie de ce qui est cultivé ici sera ensuite utilisé par notre chef à bord, reliant directement votre expérience culinaire à la terre.

Après avoir découvert le rythme trépidant du delta du Mékong, nous mettons le cap vers la frontière. Une fois entrés au Cambodge, une navigation de nuit nous conduit jusqu’à la capitale du pays.

Bienvenue à Phnom Penh, une ville autrefois surnommée le « Paris de l’Orient ». Malgré son développement rapide, elle a conservé une grande partie de son charme rustique et de son élégance. Phnom Penh est une ville remarquable, riche d’une histoire et d’une culture s’étendant sur plusieurs siècles, encore perceptible à chaque coin de rue.

Notre visite guidée de la ville pour la journée commence juste après le petit-déjeuner, nous permettant de découvrir les principaux sites. Nous débutons par une promenade en cyclo à travers la ville, avant de visiter des lieux historiques tels que le Palais Royal et la Pagode d’Argent. Notre parcours nous conduit ensuite à la prison « S21 », un chapitre poignant et sombre de l’histoire du Cambodge sous le régime des Khmers rouges dans les années 1970.

Après cette visite, nous faisons une pause pour un délicieux déjeuner en ville avant de poursuivre notre immersion dans la culture khmère. L’après-midi débute par la visite d’une célèbre académie des arts et d’une école dédiée à la préservation des arts traditionnels. Observez les jeunes danseurs s’entraîner à la complexe danse Apsara et profitez de l’occasion pour apprendre vous-même quelques techniques de base sous leur guidance. La journée se conclut par une promenade tranquille dans le quartier français de la ville, incluant le célèbre temple Wat Phnom.

De retour à bord, assistez à un témoignage captivant dans le lounge du navire. Ayant survécu à l’emprisonnement à S21 et ayant ensuite participé activement au tribunal des Khmers rouges, M. Sum Rithy continue de témoigner sur ce chapitre difficile de l’histoire du Cambodge. Les invités ont l’opportunité unique d’échanger, poser des questions et discuter avec un témoin vivant de cette sombre période cambodgienne.

Pour clore cette journée riche en émotions, les invités peuvent savourer un délicieux barbecue en plein air et un dîner de gala, accompagnés d’une représentation classique de danse Apsara. Ensuite, vous êtes libres d’explorer la ville et sa vie nocturne à votre guise, avec sa promenade animée le long du fleuve et ses bars et cafés colorés.

Avant que le soleil ne pointe à l’horizon, le navire prend le large, entrant dans la rivière Tonle. La rivière Tonle est un véritable joyau naturel du Cambodge, et le paysage des deux rives est magnifique.

Excursion matinale par défaut (tous navires) : Découvrez la campagne cambodgienne de Kampong Tralach. Parcourez de pittoresques rizières à bord d’un chariot tiré par des bœufs, jusqu’à un petit village où vous pourrez en apprendre davantage sur un projet local de bibliothèque et d’école d’une ONG, ou visiter l’ancien temple et sanctuaire bouddhiste âgé de 300 ans.

EXCURSION APRÈS-MIDI OPTIONNELLE :

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : Vivez une nouvelle journée au cœur du Cambodge avec notre excursion à vélo à travers la pittoresque région de Tonle. Pédalez à travers des paysages captivants, découvrez des trésors tels que l’ancien palais royal de « Lungvek » et le vénérable temple de Jade Bouddha (1560), et profitez du rythme intemporel de la vie locale en observant des pêcheurs habiles jeter leurs filets dans les eaux tranquilles de la Tonle.

Au fur et à mesure que nous naviguons en amont, le déjeuner est servi, et notre équipage présente ensuite diverses tenues traditionnelles khmères portées par les habitants lors d’occasions spéciales.

Excursion après-midi par défaut (tous navires) : Nous sommes au cœur de l’immense région de Tonle, l’un des écosystèmes les plus remarquables du Cambodge. La visite de ce matin mène à Kampong Laeang, un hameau méconnu situé en face de la célèbre ville de potiers de Kampong Chhnang. Une fois à terre, nous embarquons dans des tuk-tuks pour découvrir le cœur de la vie rurale cambodgienne. Au cours de cette excursion, nous explorons les villages locaux, découvrons l’art de la poterie et visitons un charmant temple pré-Angkorien. Du haut d’un point de vue, vous pourrez admirer une vue panoramique spectaculaire sur les vastes plaines inondables et les rizières luxuriantes (selon la saison).

EXCURSION APRÈS-MIDI OPTIONNELLE :

• Culinaire (Navire ‘Jayavarman’ uniquement) : L’excursion culinaire permet de participer à une démonstration de cuisine dans une maison locale du village. Avec les habitants, les invités préparent le célèbre en-cas appelé « Nom Kruak », un gâteau à base de riz blanc ou brun. Initialement cuit sur un seul côté, les Khmers ont inventé le Nom Kruak en le cuisant des deux côtés. Ce plat est un délicieux en-cas souvent consommé avant le dîner par les locaux.

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : Après le débarquement, nous enfourchons nos vélos pour partir à la découverte du Cambodge local. Le parcours nous mène à travers des rizières et des villages pittoresques où de petites entreprises produisent de la poterie ou du sucre de palme. Avec un terrain plat et des paysages ruraux envoûtants, le pédalage est agréable et offre un aperçu captivant de la vie locale qui se déroule sous nos yeux.

De retour à bord, nous mettons le cap sur Kampong Luong, où nous mouillerons pour la nuit.

Excursion matinale par défaut (tous navires) : Notre première étape est Kampong Luong, un village réputé pour ses artisans bijoutiers en argent. Ici, 400 familles insufflent vie à l’argent, au cuivre et au laiton, créant des œuvres d’art et des bijoux. Une courte promenade sur l’île révèle l’intensité de leur travail. Nous poursuivons avec la visite du Wat Prang, le temple royal bouddhiste. Ce site sacré offre un moment de réflexion sur l’héritage du roi, mêlant histoire et spiritualité. Échangez avec les moines et les laïcs pour en apprendre davantage sur leur quotidien, leurs rituels et leurs histoires personnelles.

De retour à bord, nous proposons à nos invités un défilé de mode à la fois amusant et instructif, mettant en avant les tenues traditionnelles cambodgiennes.

Excursion après-midi par défaut (tous navires) : À la confluence des rivières Tonle et Mékong se trouve le petit village de Prek Bangkong, connu pour sa communauté de tisserands de soie. Ce village fut également l’ancienne résidence de la famille royale avant qu’elle ne déménage au Palais Royal. Cependant, les véritables stars de cette région aujourd’hui sont les artisans de la soie, qui la fabriquent depuis le tout début. Nous aurons l’opportunité d’observer de près et d’apprendre ce processus complexe de production de soie. Nous concluons cette excursion par la visite de la maison patrimoniale de M. H.E. Sam-El, autrefois célèbre architecte pour la famille royale.

EXCURSION APRÈS-MIDI OPTIONNELLE :

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : Notre circuit à vélo aujourd’hui nous conduit à l’ancien palais royal de “Lavea Em” (1601-1618). Pédalez tranquillement à travers des paysages pittoresques, ponctués de visites captivantes de pagodes historiques, d’ateliers de tissage de soie animés et de marchés locaux animés. Profitez d’une agréable pause thé à la résidence de M. H.E. Sam-El, ajoutant une touche d’élégance à votre aventure à vélo.

Le reste de la journée se déroule en navigation sur le Mékong jusqu’à notre lieu de mouillage pour la nuit. Profitez d’un moment de détente au bord de la piscine avec un cocktail au coucher du soleil accompagné de musiques dansantes avant le dîner et le cinéma en soirée.

Les lève-tôt pourront profiter de la séance quotidienne de Tai Chi sur le pont soleil avant le petit-déjeuner. L’excursion matinale d’aujourd’hui nous permet d’explorer le village d’Angkor Ban.

Excursion matinale par défaut (tous navires) : Angkor Ban abrite un monastère ainsi qu’un village local charmant et pittoresque. Vous aurez l’occasion de rencontrer les moines pendant leur cours matinal et d’échanger amicalement avec les habitants. En vous promenant dans le village, vous découvrirez le mode de vie local sous différents aspects, emportant avec vous de merveilleux souvenirs du style de vie rustique du Cambodge. Le village offre de superbes occasions photographiques tout en interagissant avec la communauté locale.

EXCURSION MATINALE OPTIONNELLE :

• Culinaire (Navire ‘Jayavarman’ uniquement) : En plus d’une visite plus courte du village d’Angkor Ban, le groupe de l’excursion culinaire continue jusqu’à la maison de M. B., qui travaillait jadis comme jeune chef à bord du navire ‘Jayavarman’. Après son mariage, il s’installa dans le village natal de son épouse. Avec sa « belle-mère » et le « chef » de la maison (sa femme), nous préparons et cuisons une recette de soupe centenaire appelée Samlor Korko. Il s’agit d’une sorte de soupe de poisson agrémentée de nombreux légumes, épices, herbes et riz grillé, accompagnée d’une omelette à l’œuf de canard.

• Cyclisme (Navire ‘The Jahan’ uniquement, coût supplémentaire) : La balade à vélo commence par une rencontre tranquille avec des moines, posant le ton de la journée. En pédalant à travers les champs de légumes saisonniers verdoyants, de pittoresques maisons anciennes ponctuent le paysage, offrant un aperçu du patrimoine cambodgien. Observez des forgerons habiles à l’œuvre pour mieux comprendre l’artisanat traditionnel. Concluez votre aventure par une pause agréable, en sirotant une bière locale bien fraîche ou en dégustant le jus de canne à sucre fraîchement pressé.

Pendant que nous naviguons vers Kampong Cham à l’heure du déjeuner, l’après-midi est entièrement à votre disposition. Il est temps de passer en mode croisière pour votre dernière journée complète à bord. Profitez du rythme relaxant que ce majestueux fleuve dégage. L’après-midi est parfait pour des massages, la détente sur un transat de pont ou sur votre balcon privé. Laissez-vous envoûter par le fleuve et flottez dans un état de douce sérénité. Vous pouvez également visiter le pont, le capitaine ayant toujours une petite histoire à raconter sur « son » fleuve. Ou, si vous souhaitez en savoir plus sur la gastronomie khmère, participez à un atelier culinaire pour approfondir vos connaissances sur la cuisine locale.

Ensuite, le navire effectue sa dernière navigation, mouillant au milieu du fleuve près de Kampong Cham, avec quelques moments d’adieux et d’ambiance festive en chemin.

Savourez votre dernier petit-déjeuner à bord de notre sanctuaire flottant. Nous débarquons du navire et prenons le bus pour Siem Reap, un trajet d’environ 4 heures. Pour rendre le voyage agréable, nos guides partageront des anecdotes et informations intéressantes sur le Cambodge et la région traversée. Nous espérons que vous avez apprécié cette fascinante croisière fluviale autant que notre équipage le fait à chaque fois. Emportez avec vous ces souvenirs enchanteurs et les amitiés nouées, et partagez les histoires de ce fleuve extraordinaire – le majestueux Mékong.

Vous arriverez à Siem Reap en début d’après-midi.